• La Feria Internacional del Libro de Guadalajara otorgó el HOMENAJE AL MÉRITO EDITORIAL 2026 a este proyecto fundado en 1978 por Verónica Uribe y Carmen Diana Dearden, que hoy cuenta con casas editoriales en Santiago de Chile (Ekaré Sur) y en Barcelona (Ekaré Europa).


  • El jurado, integrado por galardonados en anteriores ediciones y destacadas figuras del mundo del libro, premió a Ekaré “por mantener una reconocida labor en la creación y la promoción de la lectura durante casi medio siglo en Iberoamérica”.


  • Por primera vez una editorial chilena recibe este importante premio que en ediciones anteriores ha distinguido a editores de referencia como Beatriz de Moura, Claudio López Lamadrid, María Osorio, Jorge Herralde o Antoine Gallimard. La ceremonia se celebrará el lunes 30 de noviembre en el marco de la FIL.


La Feria del Libro de Guadalajara acaba de anunciar el reconocimiento al Mérito Editorial para Ediciones Ekaré, fundada en 1978 en Caracas por la chilena Verónica Uribe y la venezolana Carmen Diana Dearden, dos editoras audaces y pioneras que revolucionaron el mundo de los libros álbum en Latinoamérica y cuyo legado editorial cuenta con dos sellos independientes: Ekaré Sur, en Chile, y Ekaré Europa, en España.


El premio, instituido por la FIL en 1993, reconoce a Ekaré “por ser un referente en el mercado editorial infantil en Iberoamérica, así como por mantener una reconocida labor de promoción de la lectura durante casi medio siglo y haber construido una sólida trayectoria internacional que ha logado superar las dificultades derivadas de varias crisis políticas y económicas”.


En sus inicios, y gracias a su trabajo con bibliotecas en el Banco del Libro, Verónica y Carmen Diana advirtieron la necesidad de publicar libros para niños y niñas que fueran innovadores, de calidad, creados por autores locales y que reflejaran la realidad de los lectores latinoamericanos que en ese entonces apenas aparecía en los libros ilustrados.


Para lograrlo trabajaron con escuelas de diseño para formar una cantera de ilustradores, buscaron antropólogos y recopiladores de tradición oral, contactaron con jóvenes escritores latinoamericanos que escribieran buenas historias y evitaran la mala prosa y los tratamientos edulcorados. Aprendieron a encontrar recursos, convencer a instituciones y empresas privadas de la necesidad de los libros, estudiaron cómo comprar derechos y buscaron los libros más audaces en otras lenguas para traducirlos al castellano. Hoy día, muchos de sus títulos se han convertido en clásicos y pasan de generación en generación.


Al regresar a Santiago tras un largo exilio, Verónica Uribe no solo trajo a Chile el amplio catálogo de libros que había publicado en Caracas y en el que ya estaban clásicos contemporáneos como Niña bonita, Margarita, La sorpresa de Nandi, La calle es libre o Vamos a cazar un oso, sino que junto a Iván y Claudia Larraguibel fundó Ediciones Ekaré Sur, editorial chilena que desde hace veinte años edita libros ilustrados para niños, niñas y jóvenes, en su mayoría de autores chilenos, y que cuenta con un premiado catálogo de más de setenta títulos.


“¿Disfrutas siendo editora?”, le preguntaron a Verónica en una entrevista reciente. Y su respuesta fue categórica: “No conozco editores arrepentidos de ser editores. Es una experiencia emocionante tener en tus manos –como resultado de un trabajo intenso, largo y demandante, en el que se involucran muchas personas–, un objeto hermoso, un libro. Creo que ese fruto es tan, tan atractivo, que difícilmente uno puede querer dejar este trabajo para dedicarse a otra cosa”.


Del ojo y el instinto editorial de Verónica Uribe han salido premiados títulos chilenos como La composición, La otra orilla, La tortilla corredora, Al sur de la Alameda, El Sol, la Luna y el Agua o Ven a ver arte chileno, entre otros muchos otros libros-álbum, antologías, poesía, informativos y narrativa que pueblan las bibliotecas y colegios de todo Chile. También ha desarrollado una línea de libros que buscan acercar el arte a niños, niñas y jóvenes, y una nutrida colección de cuentos para la primera infancia.


La memoria y el patrimonio cultural son el eje central de muchas de las historias de Ekaré Sur, al igual que el rescate de narraciones tradicionales de Chile y el mundo. Pero el ánimo que impulsa cada decisión editorial sigue siendo el de sus inicios, como explica Verónica: “Para mí siempre ha sido muy importante hacer libros realmente destinados a los niños, libros hechos amorosamente que cuenten una buena historia y, ojalá, sean significativos para el lector que los elige. A menudo se cae en la tentación de hacer libros pensando en la crítica o en la opinión de otros editores, diseñadores o artistas, o en carencias propias de los adultos, y se termina haciendo una especie de libro de autoayuda ilustrado. Es importante no dejarse llevar por un afán literaturesco
o por la exquisitez de un diseño cuando no hay una historia que verdaderamente atrape al lector. Hay libros hermosos que dejan indiferentes a los niños”.


Libros premiados y obras claves


Los títulos de Ekaré Sur han recibido reconocimientos nacionales e internacionales, como los Premios Marta Brunet y Amster-Coré del Consejo de la Cultura, el Premio Municipal de Literatura de Santiago, la Medalla Colibrí de IBBY Chile, o The White Raven de la Jugendbibliothek de Münich, el Premio Fundación Cuatrogatos, el Premio Andersen de Italia, NYPL Best Children’s Books, Kirkus Reviews Starred Review, Publishers Weekly Starred Review, Braw Amazing Bookshelf o Los Mejores del Banco del Libro. Y han sido traducidos a diversas lenguas, como el inglés, alemán, italiano, esloveno, polaco, portugués, catalán, tagalo, chino o coreano.


Ekaré Sur no solo distribuye en Chile el catálogo de su editorial hermana Ekaré Europa (que cuenta con un fondo de más de cuatrocientos libros, dos tercios de los cuales siguen vivos) sino que ha sido pionera en producir, publicar y difundir en nuestro país el kamishibai, o Pequeño Teatro de Papel, una herramienta de promoción de lectura inspirada en la tradición japonesa.


Dearden y Uribe también impulsaron grandes autorías en la literatura infantil en español, como la brasileña Ana Maria Machado, primera ganadora del premio Hans Christian Andersen en Latinoamérica; el colombiano Ivar Da Coll, Premio Iberoamericano SM; la cubana Alba Marina Rivera; Javier Sáez Castán, Premio Nacional de Ilustración de España; o más recientemente, el uruguayo Alfredo Soderguit y el mexicano Adolfo Córdova. Y, por supuesto, autores e ilustradores chilenos como Marta Carrasco, Antonio Skármeta, María José Ferrada, María de la Luz Uribe y Fernando Krahn, Alejandro Zambra, Armando Uribe, Felipe Munita, Daniel Villalobos, Lola Larra, Claudio Aguilera, Raquel Echenique o Gabriela Lyon, entre muchos otros. También tradujeron al castellano por primera vez nombres tan relevantes como Michael Rosen, Helen Oxenbury, Chris Van Allsburg, Ed Young, Satoshi Kitamura, Peggy Rathmann, Max Velthuijs o Angela Lago.


El legado de Uribe y Dearden también pasa por la habilidad con la que tejieron el crecimiento del sello en Latinoamérica. El trabajo de la editorial ha sido reconocido por los responsables de las dotaciones bibliotecarias y de aula de muchos países. Juntas, llevan cinco décadas editando y formando a nuevas generaciones de editores, apostando por la construcción de fondos editoriales por encima de las novedades, guiadas por procesos colectivos y un irreductible placer literario.


Quizás la mejor validación del trabajo de Ekaré y Ekaré Sur es que sus libros pueblan casi todas las bibliotecas del continente americano, desde las bibliolanchas en Chiloé hasta la NYPL en Estados Unidos, pasando por la Biblioteca Vasconcelos en la CDMX, la Biblioteca Pública Piloto de Medellín, el programa de libros de Nelson Rodríguez en el vertedero de Tegucigalpa, la Biblioteca de la Alegría de Irene Vasco, y muchas más, además de librerías y bibliotecas de España y de otros países gracias a las ventas de derechos que han llevado libros originales de autores iberoamericanos a veintidós lenguas diferentes.


Hoy en día Verónica Uribe sigue en activo, editando los libros de Ekaré Sur junto al director de arte, Iván Larraguibel, y al editor Pablo Álvarez, y con el apoyo del resto del equipo: Bernardita Cruz, Patricia Cassis y Claudia Larraguibel.


El Homenaje al Mérito Editorial fue instituido por la FIL de Guadalajara en 1993, en honor al argentino Arnaldo Orfila Reynal, director del Fondo de Cultura Económica y fundador de Siglo XXI Editores, con la intención de destacar la visión y el oficio de grandes editores. Entre los merecedores de este importante reconocimiento hay nombres como Beatriz de Moura, Claudio López Lamadrid, Juan Casamayor, María Osorio, Jorge Herralde, Francisco Porrúa o Antoine Gallimard. Y muy pocas veces se ha concedido a una editorial de LIJ.


Este año la FIL ha decidido entregarlo al conjunto de un proyecto editorial, al trabajo en equipo y en especial a las dos fundadoras, Verónica Uribe y Carmen Diana Dearden. La ceremonia se celebrará el lunes 30 de noviembre en el marco de la FIL.